IATA: La recuperación de los viajes aéreos ocurre más lento de lo esperado

El tráfico de pasajeros en vuelos de larga distancia no volverá a niveles pre Covid-19 hasta en 2024, un año más tarde de lo previsto.

La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) publicó un pronóstico global actualizado de pasajeros que muestra que la recuperación del tráfico ha sido más lenta de lo esperado.

En el escenario base:

  • El tráfico mundial de pasajeros (pasajeros transportados por kilómetro o RPK, por sus siglas en inglés) no volverá a los niveles anteriores a COVID-19 hasta 2024, un año más tarde de lo previsto anteriormente.
  • Todavía se espera que la recuperación en viajes de corta distancia ocurra más rápido que en viajes de larga distancia. Como resultado, los números de pasajeros se recuperarán más rápido que el tráfico medido en RPK. Sin embargo, la recuperación a los niveles anteriores a COVID-19 también disminuirá un año de 2022 a 2023. Para 2020, se espera que el número global de pasajeros (embarques) disminuya en un 55% en comparación con 2019, empeorando desde el pronóstico de abril del 46% .

El tráfico de pasajeros de junio de 2020 presagió la recuperación más lenta de lo esperado. El tráfico, medido en RPK, cayó 86.5% en comparación con el período del año anterior. Eso solo ha mejorado ligeramente de una contracción del 91.0% en mayo. Esto fue impulsado por el aumento de la demanda en los mercados internos, particularmente en China. El factor de carga de junio estableció un mínimo histórico para el mes en 57.6%.

La perspectiva de recuperación más pesimista se basa en una serie de tendencias recientes:

  • Contención lenta del virus en los EE. UU. y en las economías en desarrollo: Aunque las economías desarrolladas fuera de los EE.UU. han tenido un gran éxito en contener la propagación del virus, se han producido brotes renovados en estas economías y en China. Además, hay pocas señales de contención de virus en muchas economías emergentes importantes, que en combinación con los EE.UU., representan alrededor del 40% de los mercados mundiales de viajes aéreos. Su cierre continuo, particularmente a los viajes internacionales, es un lastre significativo para la recuperación.
  • Viajes corporativos reducidos: Se espera que los presupuestos de viajes corporativos sean muy limitados a medida que las empresas continúen bajo presión financiera incluso cuando la economía mejore. Además, aunque históricamente el crecimiento del PIB y los viajes aéreos han estado altamente correlacionados, las encuestas sugieren que este vínculo se ha debilitado, particularmente con respecto a los viajes de negocios, ya que la videoconferencia parece haber hecho avances importantes como sustituto de las reuniones en persona.
  • Débil confianza del consumidor: Si bien existe una demanda acumulada de VFR (amigos y parientes visitantes) y viajes de placer, la confianza del consumidor es débil ante las preocupaciones sobre la seguridad laboral y el aumento del desempleo, así como los riesgos de contraer COVID-19. Alrededor del 55% de los consultados, en la encuesta de pasajeros de junio de la IATA, señala que no planea viajar en 2020.

Debido a estos factores, el pronóstico revisado de la línea de base de la IATA es que los planeamientos globales caigan un 55% en 2020 en comparación con 2019 (el pronóstico de abril fue de una disminución del 46%). Se espera que el número de pasajeros aumente un 62% en 2021 con respecto a la base actualizada de 2020, pero seguirá bajando casi un 30% en comparación con 2019. No se espera una recuperación total a los niveles de 2019 hasta 2023, un año más tarde de lo previsto anteriormente.

Mientras tanto, dado que los mercados nacionales se están abriendo por delante de los mercados internacionales, y debido a que los pasajeros parecen preferir los viajes de corta distancia en el entorno actual, los RPK se recuperarán más lentamente, y se espera que el tráfico de pasajeros regrese a los niveles de 2019 en 2024, un año más tarde de lo previsto previamente. Los avances científicos en la lucha contra COVID-19, incluido el desarrollo de una vacuna exitosa, podrían permitir una recuperación más rápida. Sin embargo, en la actualidad parece haber más riesgo a la baja que al alza para el pronóstico de referencia.

“El tráfico de pasajeros tocó fondo en abril, pero la fortaleza del repunte ha sido muy débil. La mejora que hemos visto ha sido en vuelos domésticos. Los mercados internacionales permanecen en gran medida cerrados. La confianza del consumidor se ha reducido y la decisión del Reino Unido del fin de semana de imponer una cuarentena general a todos los viajeros que regresan de España no la ayuda. Y en muchas partes del mundo las infecciones siguen aumentando. Todo esto apunta a un período de recuperación más largo y más doloroso para la industria y la economía global «, dijo Alexandre de Juniac, Director General y CEO de IATA.

“Para las aerolíneas, estas son malas noticias que apuntan a la necesidad de que los gobiernos continúen con las medidas de ayuda, tanto financieras como de otro tipo. Por ejemplo, una exención completa de la temporada del invierno del norte en la regla de slot 80-20 use-it-or-lose it proporcionaría un alivio crítico a las aerolíneas en los horarios de planificación en medio de patrones de demanda impredecibles. Las aerolíneas están planeando sus horarios. Deben mantenerse muy centrados en satisfacer la demanda y no cumplir con las reglas de slot que nunca tuvieron la intención de acomodar las fuertes fluctuaciones de una crisis. Cuanto antes sepamos las reglas del slot, mejor, pero todavía estamos esperando que los gobiernos en los mercados clave confirmen una exención”, dijo de Juniac.

(1) % de RPK de la industria en 2019. (2) Cambio interanual en el factor de carga. (3): Nivel de factor de carga.

Mercados internacionales de pasajeros
El tráfico internacional de junio se redujo en un 96.8% en comparación con junio de 2019, solo mejoró ligeramente con respecto a una disminución del 98.3% en mayo, año tras año. La capacidad cayó 93.2% y el factor de carga se contrajo 44.7 puntos porcentuales a 38.9%.

  • Asia-Pacífico: El tráfico de junio de las aerolíneas de Asia-Pacífico se desplomó un 97,1% en comparación con el período del año anterior, poco mejoró desde la disminución del 98,1% en mayo. La capacidad cayó 93.4% y el factor de carga se redujo 45.8 puntos porcentuales a 35.6%.
  •  Europa: Los operadores aéreos europeos vieron caer la demanda un 96,7% en junio frente a hace un año, en comparación con una disminución del 98,7% en mayo. La capacidad cayó 94.4% y el factor de carga disminuyó 35.7 puntos porcentuales a 52.0%.
  •  Medio Oriente: El tráfico de las aerolíneas del Medio Oriente colapsó 96.1% para junio contra junio de 2019, en comparación con una caída de la demanda de 97.7% en mayo. La capacidad se contrajo 91.1%, y el factor de carga se derrumbó a 33.3%, 43.1% menos en comparación con el año anterior.
  •  EE.UU.: Las aerolíneas norteamericanas tuvieron una disminución del tráfico del 97.2% en junio, apenas mejoró de una disminución del 98.3% en mayo. La capacidad cayó 92.8%, y el factor de carga cayó 53.8 puntos porcentuales a 34.1%.
  • Latinoamérica: Las aerolíneas latinoamericanas sufrieron una caída de la demanda del 96,6% en junio en comparación con el mismo mes del año pasado, desde una caída del 98,1% en mayo. La capacidad cayó 95.7% y el factor de carga disminuyó 17.7 puntos porcentuales a 66.2%, que fue el más alto entre las regiones.
  • África: El tráfico de las aerolíneas africanas se hundió 98.1% en junio, poco cambió de una caída de demanda de 98.6% en mayo. La capacidad se contrajo 84.5%, y el factor de carga bajó 62.1 puntos porcentuales a solo 8.9% de los asientos ocupados, el más bajo entre las regiones.


Mercados nacionales de pasajeros

La demanda de tráfico interno cayó 67.6% en junio, mejoró desde una disminución de 78.4% en mayo. La capacidad cayó 55.9% y el factor de carga cayó 22.8 puntos porcentuales a 62.9%.

(1) % de RPK de la industria en 2019. (2) Cambio interanual en el factor de carga. (3): Nivel de factor de carga.


 –China: Los operadores de China continuaron liderando la recuperación, con un tráfico de 35.5% en junio en comparación con el mismo período del año anterior, en comparación con una disminución de 46.3% en mayo.

Japón: Las aerolíneas japonesas vieron una mejor demanda interna después de que se levantara el estado de emergencia de COVID-19 a fines de mayo. El tráfico doméstico cayó un 74,9% interanual en junio, en comparación con alrededor de un 90% de disminución anual en los dos meses anteriores.

La línea de fondo
«A pesar de las mejoras en el tráfico nacional, el tráfico internacional, que en tiempos normales representa cerca de dos tercios de los viajes aéreos mundiales, sigue siendo prácticamente inexistente. La mayoría de los países aún están cerrados a las llegadas internacionales o han impuesto cuarentenas, que tienen el mismo efecto que un bloqueo total. El verano, la temporada más ocupada de nuestra industria, está pasando rápidamente; con pocas posibilidades de un repunte en los viajes aéreos internacionales a menos que los gobiernos se muevan rápida y decisivamente para encontrar alternativas a los cierres de fronteras, detener la falta de confianza en las reaperturas y acabar con las cuarentenas que matan la demanda«, dijo de Juniac.

La IATA insta a los gobiernos a implementar una serie de medidas que incluyan las pautas globales de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) para restaurar la conectividad aérea contenidas en el documento “Take Off” de la OACI: Orientación para viajes aéreos a través de la Crisis de Salud Pública de COVID-19.

La IATA también ve el potencial de medidas de prueba precisas, rápidas, escalables y asequibles y el seguimiento integral de contactos para desempeñar un papel en la gestión del riesgo de propagación de virus mientras se reconectan las economías y se reinician los viajes y el turismo.

«Necesitamos aprender a manejar los riesgos de vivir con COVID-19 con medidas específicas y predecibles que reconstruirán de manera segura la confianza de los viajeros y las economías destrozadas«, dijo de Juniac.